Early diagnosis of pulmonary fibrosis

Denne ph.d.-afhandling udgår fra lungemedicinsk afdeling på Gentofte hospital og omhandler tre vigtige spørgsmål relaterede til tidlig opsporing af den kroniske og alvorlige lungesygdom idiopatisk pulmonal fibrose (IPF).
Formålet med de to indledende sub-studier var at belyse perioden før symptomdebut ved at undersøge betydningen af interstitielle lungeforandringer (interstitital lung abnormalities, ILA) i relativt raske rygere for senere udvikling af sygdom og død. Studierne udnyttede populationen af en stor tidligere lungecancer- screeningsundersøgelse, hvor 1990 deltagere blev scannet i år 2005. Af disse havde 332 ILA på deres CT-scanning. Deltagere med ILA havde en betydeligt højere risiko for at dø under den 12 år lange opfølgningsperiode. Af de fire undersøgte undertyper af ILA var alle associerede med en højere risiko for død. Der var ingen forskel i overlevelsen mellem deltagere med henholdsvis fibrotiske og ikke-fibrotiske ILA.
Udover den øgede dødelighed, viste studierne også en øget forekomst af flere lungesygdomme, såsom interstitielle lungesygdomme, lungeinfektioner og lungekræft hos deltagerne med ILA. Denne øgede forekomst var ledsaget af hyppigere hospitalsindlæggelser og medicinsk behandling for disse sygdomme.
Det har dermed været muligt at belyse betydningen af tilfældige fund af ILA for død og senere udvikling af sygdom. Dette vil hjælpe læger med at håndtere disse almindelige fund.
Det tredje sub-studie var baseret på en prospektiv kohorte med nydiagnosticerede patienter med IPF, og havde til formål at undersøge den diagnostiske forsinkelse, dvs. perioden fra symptomdebut til diagnosen blev stillet. Desværre var den diagnostiske forsinkelse ikke kortere end tidligere rapporter, på trods af øget fokus på IPF, nye diagnostiske retningslinjer og behandlingsmuligheder. Ved at identificere mandigt køn, høj alder og brug af inhalationsmedicin som risikofaktorer for en forsinket diagnose var det muligt at udpege indsatsområder for at nedbringe den diagnostiske forsinkelse.